Jan 12, 2021

3 Food Trucks Que Sobrevivieron la Pandemia y los Operadores que los Vacunaron

 


La pandemia en el 2020 ha sido una de las pruebas más grandes que muchos dueños de negocios han tenido que afrontar. Muchos operadores tiraron la toalla y se rindieron, otros hicieron ajustes y sobrevivieron el impacto del COVID. La industria de alimentos y bebidas ha sido una de las más afectadas por órdenes ejecutivas que trastocaron sus horarios de venta con múltiples restricciones.

Pero a pesar de todos los obstáculos, varios operadores de "food trucks" lograron no tan solo resistir el embate, si no que lograron sacar a flote sus negocios. Hoy te contamos quiénes y cómo mantuvieron sus negocios ambulantes operando durante el año 2020. 


La transformación de Smoke & Joke Food Truck ha sido una constante. El Chef Tarek comenzó a operar su "food truck" llamado "Pa' la Dieta" en el año 2015. Arrancando con una guagua en pésimas condiciones pero con muchas ganas de progresar, Chef Tarek se empeñó en armarse de herramientas para "mecanear" y otras para cocinar. Entre reparaciones, confección de platos criollos y los cambios de pañales de su hija Amani, Chef Tarek se mantuvo trabajando. La primera transformación llegó cuando hizo el cambio a su nueva identidad en la cocina: Smoke & Joke, donde las carnes ahumadas se convirtieron en las protagonistas. A pesar de la pandemia Chef Tarek continuó operando su "food truck", aún cuando sus homólogos permanecieron cerrados en el mismo parque donde este ubica.

Chef Tarek

3 vacunas que protegen el negocio del Chef Tarek:

1. Disciplina: Respeta tus horarios -El proyecto de Smoke & Joke comenzó el primero de marzo de 2020, dos semanas antes de que el "lockdown" fuera impuesto. Para el Chef Tarek fue de suma importancia respetar los horarios que se había auto-impuesto para abrir el "food truck". Mientras otros "food trucks" decidían no abrir los jueves porque eran días flojos, Tarek permaneció abierto todos los jueves. Siendo el único "food truck" abierto en el lote, sin importar las inclemencias del tiempo, sus clientes sabían que él se encontraría allí dando el servicio.

2. Compromiso: Cuida de tus empleados -Hubo semanas en las cuales abrir el "food truck" sólo generaba para pagar la nómina, pero para Tarek era importante no dejar a sus empleados desprovistos de un ingreso en tiempos difíciles. Igual hubo semanas que los ingresos fueron buenos y dieron para pagar la nómina y ahorrar algo. Mantenerse constante en el horario lo ayudó a mantenerse a flote a sí mismo sin abandonar a otros.

3. Inspiración: Que te siga gustando lo que haces aún en tu peor momento -Tarek estuvo dos meses trabajando sin un día libre y en ese período su abuela falleció. Súmale a la pandemia el fallecimiento de la fuente de inspiración en su cocina y tienes la receta perfecta para rendirte. Pero para Tarek mantenerse trabajando era la terapia que necesitaba para ayudarlo en el proceso de sanación. De su abuela aprendió que debía cocinar por amor y no solo por dinero. Honrar la memoria de su abuela fue más fácil detrás de la candela.

Queso Frito de Smoke & Joke Food Truck

Chef Tarek se mantuvo activo la mayor parte del 2020 a pesar de las restricciones. Su constancia dio más frutos, y ahora comienza un segundo negocio adentrándose en el mundo de los contenedores. Adquirió un vagón de 45 pies que es su próximo proyecto en su trayectoria culinaria. El reto ahora lo será la transición de un negocio ambulante a un establecimiento fijo, con todos los obstáculos que esto acarrea. 



En el barrio Membrillo de Camuy se come muy bien, y mejor aún cuando tienes dos "food trucks" en un mismo lugar. La hazaña de mantener dos "food trucks" a flote durante la pandemia fue colosal, el Chef Armando Cancel lo logró. El Rincón del Mar & Tierra Food Truck y Mexitali Food Truck, ambos de su propiedad, se encuentran ubicados en "Camuy Food Spot". Por un espacio de 6 semanas los "food trucks" del Chef Armando cerraron acatando la orden ejecutiva. Pero no conforme a las restricciones decidió reabrir aunque fueran menos horas. El Chef reestructuró sus horarios y arrancó operaciones a paso lento pero bien seguro.


3 vacunas que protegen al negocio del Chef Armando:

1. Diversificación: Cocinarle a otro negocio -Antes de operar los dos "food trucks" Chef Armando tuvo cafetería y el desayuno era parte de su menú. Durante la pandemia otro empresario decidió continuar operaciones brindando servicio de desayunos con una variedad de cremas. El Chef Armando aprovechó la oportunidad para diversificar su negocio y comenzó, desde su comisaría, la producción y venta de cremas calientes para desayuno. De esta manera se convirtió en el suplidor principal de K-fé D Aquí manteniendo a flote sus ingresos y el de su colega.

2. Tecnología: Sistemas que alcancen al cliente -La modificación de su sistema de "Clover" le permitió al Chef mover su menú a las opciones de "to-go"/ "carry out". Pero no tan solo se le hizo fácil que el cliente pudiera ordenar y recoger su comida en esta modalidad, si no que aprovechó a sus empleados para que estos sirvieran de "runners" y le entregaran la comida a los clientes en sus carros sin que estos tuvieran que bajarse de su vehículo. El sistema de "Clover" también le permitió crear una base de datos donde guardaba información de sus clientes; y en adición añadió el servicio extra de llamarles para aquellos que quisieran pasaran a recoger su orden sin tener que esperar frente a los "food trucks". 

3. Productividad: Se vende más en menos horas de trabajo -La reestructuración de horarios, sacarle provecho a la tecnología y la contratación extra de personal para atender las demandas de la clientela parecen gastos adicionales. Y sí, lo fueron. Pero los resultados que el Chef Armando quería lograr serian a largo y no corto plazo. En el momento se hizo un esfuerzo adicional para mantener los "food trucks" operando, incluyendo gastar más. Pero eventualmente el resultado fue el esperado, ambos negocios se mantuvieron generando dinero, no hubo necesidad de despedir a los empleados y hoy en día su clientela está complacida y continúa en aumento.

(versión "isla")

Si te gusta la portabilidad y conveniencia de comer mientras caminas la modalidad de servir comida en vasos es para ti. Chef Armando nos cuenta que "los de la isla" están acostumbrados a comer mariscos en vasos, no es nada nuevo. Lo que sí es nuevo es la cantidad de creativos culinarios que quieren "envasar" sus comidas en la portabilidad de un vaso plástico. Y aunque no toda comida luce apetecible dentro de un vaso las ensaladas pulpo, carrucho, camarones y mixtas se acomodan muy bien. 

Chef Pablo Emmanuel

Una de las mayores ventajas que puede tener un negocio ambulante, versus un establecimiento fijo, es la posibilidad de moverse de un lugar a otro. Pregúntele esto al Chef Pablo Emmanuel para que te cuente como la competencia lo obligó a abandonar su "spot" y serle esto una bendición.  Para el Chef Pablo, la perseverancia es clave, lo que lo ayudó a sobrevivir la pandemia fue no quitarse aún cuando apostaron a que así lo haría.

Terapista físico y fanático del empresarismo arriesgado, tanto el Chef como su novia Kadelis comenzaron sus respectivos negocios en el año 2020. Confiesa haberse sentido bien asustado pensando que la pandemia terminaría por obligarlo a cerrar operaciones. Y así fue, a raíz de las restricciones de las órdenes ejecutivas Echale Pique Food Truck cerró temporeramente. No conforme a las restricciones otra fuerza externa se sumó a la frustración del Chef Pablo, tener un competidor que no lo deseaba en donde se encontraba ubicado. Toda vez que el "food truck" es movido a otra localidad, los problemas no cesaron añadiendo la oposición a su operación por parte de vecinos. Pero aún así el Chef Pablo prevaleció.


Con una nueva dirección y las mismas ganas de continuar operaciones Echale Pique Food Truck continuó cocinando. Y esta vez, el cambio de ubicación le trajo una mayor bendición: una fila extensa de comensales que querían comer de sus manos. Se reanudaron operaciones pero los problemas continuaron. Un fallo eléctrico hizo que las neveras se desconectaran, perdiendo de la noche a la mañana casi todo su inventario de carnes. Al día siguiente Echale Pique abrió pidiendo disculpas a sus clientes, que ya empezaban a hacer fila, advirtiendo que se demoraría más de lo usual. Para la sorpresa del Chef, sus clientes esperaron.


3 vacunas que protegen al negocio del Chef Pablo:

1. Perseverancia: Estando todo encontra, no te quites -Cuando la orden ejecutiva mandó a cerrar negocios que no eran esenciales el Chef se encerró en su "food truck". Desde el carretón cocinaba sin abrir al público, y hacía las entregas de las órdenes de sus clientes personalmente. Sólo cocinó, sólo tomó órdenes y sólo entregó, perseverando durante el cierre para que el negocio no muriera. Toda vez que las ventas fueron aumentando y la clientela se mantuvo ordenando, el Chef Pablo contrató a un empleado para que hiciera las entregas de las comidas.

2. Redes sociales: Mantente vivo en las redes -En la temporada que el Chef Pablo no pudo operar su carretón sacó tiempo para descansar, pero también para crear. Los "posts" en su página de Facebook fueron constantes, añadiendo contenido con fotografías de sus platos. Siempre fue importante mantener a la clientela informada de cada acontecimiento del negocio para estar frescos en su memoria. Las redes sociales se convirtieron, durante el distanciamiento social, el alcance perfecto para mantener a los fanáticos de su comida esperando por su regreso.

3. Equipo de trabajo: Entre dos es mejor -Chef Pablo Emmanuel se dio cuenta pronto que tratar de correr todas las bases sólo era un impedimento si quería llegarle a más clientes. Contar con personas claves que te ayuden en la operación del negocio es esencial. Sus primeras dos manos vinieron de su pareja Kadelis, quien lo ayudó metiendo mano en el calentón de la cocina. La contratación de manos extras para la entrega de las órdenes que antes hacía el mismo Chef. Poco a poco las manos extras le dieron forma a una operación más organizada y productiva. 

Los "food trucks" han sido sujeto a muchas restricciones desde sus comienzos, no tan solo en el año que acaba de culminar. Pero la determinación de estos operadores logró que sus negocios hayan prevalecido durante la pandemia. Si tuviste que cerrar tu "food truck" toma este tiempo para diseñar estrategias que te ayuden a arrancar nuevamente. Si no sabemos por dónde empezar Food Trucks PR está siempre listo para asesorarte. 
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Sep 25, 2019

Workshop: Food Trucks & Contenedores por Food Trucks PR


¡No te pierdas el taller de Food Trucks PR! Workshop Food Trucks & Contenedores es tu primer paso para hacerte El Jefe de tu propio negocio. Si siempre has soñado con tener un “food truck” ven a este taller que tenemos la información básica para que te decidas.
  • Diseño del menú 
  • Diseño de la unidad 
  • Equipos 
  • Permisos 
  • Redes Sociales 
  • Y muchos temas más
Ahora con una nueva sección de contenedores. Si lo que quieres es un establecimiento fijo esta nueva modalidad te puede servir para montar tu modelo de negocio. ¡Te esperamos! Espacios limitados. 

FECHA: Lunes 7 de octubre de 2019 
LUGAR: Centro de Empleo de la Universidad del Turabo-Gurabo (estacionamiento gratuito) 
HORA: 8:30 am – 2:30 pm 
CONTACTO: Jessica Morales, 787-685-7857 foodtruckspr@yahoo.com
Para más información y costo pulsa aquí. Para taquilla pulsa acá

Sep 14, 2019

La Marqueta: Un "Container Park" con estilo


Un juego improvisado de “beer pong” entre visitantes, dos barras limitadas y un café que sirve desayuno, “burgers” y sándwiches como el tradicional “Cubano”, es lo que Food Trucks PR vio hoy en La Marqueta. La Marqueta es un “container park” recién abierto en el Condado, que aún sin tener todas las amenidades que un turista y un local quisiera que tuviera, se convertirá de inmediato en un favorito de los “foodies”.

La Marqueta es un concepto relativamente nuevo de utilizar contenedores como establecimientos de alimentos y bebidas en Puerto Rico. Con casi 20 contenedores alineados para dar forma a un “open food court”, La Marqueta es el primer “container park” en PR en parecerse a sus homólogos en EU como “Boxi Park” en Lake Nona, Fl, y “Downtown Container Park” en Las Vegas, Nevada.

Lo mejor de La Marqueta son los espacios abiertos, donde aún estando “outdoors” tienes la protección de un techo de lona sostenido por un andamiaje que sirve de esqueleto. Al fondo del “food court” tienes el mar y a tu izquierda y derecha te salvaguardan filas de contenedores en acero.

El concepto es tener 9 ofertas gastronómicas diferentes en cada una de las cocinas: mediterránea, vegana, italiana, el café y el “juice bar”, entre otras. Sin faltar, claro está, la cocina puertorriqueña. Cada una de estas cocinas se construyen dentro de los contenedores.


La decoración se caracteriza por elementos naúticos que hacen la transición entre el metal y la madera una sutil, predominan los colores azul, crema y blanco. Las sillas de director en la barra se replican en las mesas bajas. El salón interior comedor cuenta con mesas estilo “picnic” y adicional, hay dos “seating areas” con muebles estilo “lounge” para descansar. El espacio abierto del salón brinda una vista espectacular del mar. ¡Definitivamente vale la pena visitar!


Si quieres saber cómo montar un negocio en un contenedor o tienes un área que bien puedes convertirla en un “container park”, no te pierdas el Workshop: Food Trucks & Contenedores. Ven a conocer este nuevo modelo de negocio para que decidas entre cual de los dos quieres empezar.

Sep 12, 2019

¡Hay taller! Food Trucks & Contenedores

¿Quieres emprender sobre ruedas?
Tenemos el taller perfecto para tu idea de negocio. 

Food Trucks PR te trae nuevamente el taller que tanto necesitas para comenzar a montar tu idea de negocio en un “food truck”. Es un taller práctico donde aprenderás qué necesitas para empezar a darle forma a tu idea de negocio: diseño del menú y la unidad, los equipos necesarios, permisos, leyes y regulaciones que gobiernan su operación. 


Y en esta ocasión te mostramos una innovación que también puede gustarte: los contenedores. Los contenedores de transporte (“shipping containers”) son excelentes “bloques” de construcción; como los “Legos”. Una tendencia actual tiene a muchos empresarios y grandes corporaciones incursionando en la utilización de contenedores para construir sus negocios. En Puerto Rico ya existen varios como Voka’s en el pueblo de Aguas Buenas y La Loma del Vecino en Guaynabo.

 

Los contenedores tienen muchas ventajas como opción para montar tu negocio en ellos. Desde su durabilidad y versatilidad, hasta costos mucho más económicos que los de un “food truck”. Si crees que esta idea te puede inspirar para comenzar a preparar tu establecimiento de comida en uno, definitivamente no puedes perderte el Workshop: Food Trucks & Contenedores. Contaremos con la participación de Dueñas Trailers que nos brindarán su conocimiento de vagones.

Te esperamos el lunes 7 de octubre de 8:30 am a 2:30 pm en el Centro de Empleo de la Universidad del Turabo Ana G. Méndez -Recinto de Gurabo con el Workshop: Food Trucks & Contenedores.

Adquiere tus taquillas en Eventbrite.


Apr 7, 2019

G.I.A.N. Cafe Food Truck en Ceiba

Gabriel y Alejandro

De tres hermanos el más grande se fue…
De tres hermanos el del medio se fue…
De tres hermanos el pequeño partió…


Y como la canción de Silvio Rodríguez describe, tres hermanos puertorriqueños partieron a Estados Unidos buscando un mejor futuro. Gabriel, Alejandro y Natalia residieron un tiempo en Atlanta dejando atrás el corazón de mamá Ivelisse, en el pueblo que los vió crecer, Fajardo.

Gabriel y Alejandro comenzaron a trabajar en Octane Coffee Bar Atlanta, en lo que conocemos en la industria como un “fast paced environment”. “Hipsters”, “millennials” y “coffee fans” convergen en el “brunch” contra baristas hábiles listos para servirles. Gabriel y Alejandro les agarraron el paso amoldándose rápidamente a uno de los periodos de comida más movidos. 


Ambos hermanos estudiaron como baristas, Alejandro se concentró en el “brunch” y Gabriel estudió además “bartending”. Pulieron sus talentos en Atlanta y después de un año regresaron a Puerto Rico con la intención de montar su propio negocio. De toda esta experiencia nace G.I.A.N. (Gabriel, Ivelisse, Alejandro & Natalia) Café, en honor a la familia. 


G.I.A.N. Café abrió recientemente en Forrestal Drive, Roosevelt Roads-Ceiba, frente al terminal del ferry. Desde temprano los hermanos se dedican a confeccionar cafés artesanales, fríos y calientes, para los viajeros que constantemente transitan por el terminal. Emparedados, “croissants” y otros gustitos dulces, que son preparados “home made” son servidos desde el “coffee truck”. 


Los hermanos se han dado a la tarea de concientizar sobre sus practicas eco-amigables utilizando productos desechables que minimizan su huella de carbono en su negocio. G.I.A.N. Café utiliza vasos, envases, agitadores y sorbetos biodegradables.


Ven a probar sus creaciones en Forrestal Drive, en la Antigua Base Naval de Roosevelt Roads todos los días de 9am a 6pm. 

Feb 18, 2019

Ocean's Burger & Frappe Food Truck en Ceiba


En el municipio de Ceiba, se encuentra la icónica basa naval de Roosevelt Roads. Y en ella, este hermoso muelle frente a El Pasaje de Vieques; un estrecho que separa la isla de Puerto Rico y Vieques y que a su vez conecta el Mar Caribe con el Océano Atlántico.


Food Trucks PR planta bandera en el este, teniendo como encomienda poblar un área de la base naval con nuevos empresarios sobre ruedas. Los primeros pobladores, tendrán a su cargo proveer el servicio de alimentos y bebidas en “Forrestal Drive”, justo frente al terminal del ferry de la Autoridad Marítima de Transporte.

Ocean’s Burger & Frappe comenzó estas labores el pasado domingo 17 de febrero con un carretón apostado en la entrada. Este “food truck” esta a cargo de dos hermanos residentes del mismo municipio de Ceiba, Kevin y Bettys Diaz. Ambos empresarios con experiencia previa en la industria de alimentos, teniendo a su cargo Ocean’s Frappe en el pueblo de Fajardo. Ocean's Burger & Frappe se convierte en el primer "food truck" en comenzar operaciones en Roosevelt Roads bajo la tutela de Food Trucks PR.


Chef Bettys se encarga de la confección de jugosos "burgers" sazonados al gusto, con salsas especiales y variedad de “toppings” frescos. Kevin se encarga de la preparación de refrescantes frappes y los “bowls de acai”. No dejes de visitarlos, y prepárate, porque más “food trucks” vienen con nuevas ofertas gastronómicas a Roosevelt Roads. Síguenos en todas nuestras plataformas sociales para que te enteres de los nuevos planes.


Oct 10, 2018

Taco Criollo en el FoofdTruckBerFest


Taco Criollo Food Truck viene rodando desde Naguabo hasta Caguas. El Chef Ángel Zayas y su esposa Lianne te van a deleitar con platos espectaculares. La fusión de la gastronomía mexicana, puertorriqueña y alemana en un solo bocado es un reto. Chef Ángel tiene la tarea de crearte ese plato que te va a marcar la diferencia en el paladar. 


Ven a degustar tacos duros (los favoritos de su "foodtruckfans)", elotes (mazorcas) rebozadas con mayonesa y queso y crujientes nachos repletos de carne, lechuga, tomate, cebollas, quesos y salsas. Pero su “signatura dish” lo es el BurriMaduro, burrito de churrasco con plátanos maduros y una salsa secreta de la casa. Este próximo sábado 13 de octubre desde las 4:00 pm ven a comer de las manos del Chef Ángel Zayas en Taco Criollo Food Truck. La Plaza del Mercado de Caguas se viste de fiesta en el FoodTruckBerFest de Food Trucks PR. No dejes de visitarla para que disfrutes de la buena comida y el sano entretenimiento.